阅读以下说明，回答下面问题。

【说明】

在atm(asynchronous transfer mode)传输模式中，信息被组织成信元，因包含来自某用户信息的各个信元不需要周期性出现，这种传输模式是异步的。由于atm技术简化了交换过程，去处了不必要的数据校验，采用易于处理的固定信元格式。lane指的是lan emulation over atm，即在atm网上进行lan局域网的模拟。

大多数数据目前都是lan上传送，例如ethernet等。在atm网上应用lane技术，我们就可以把分布不同区域网互联起来，在广域网上实现局域网的功能，对于用户来说，他们所接触到的仍然是传统的局域网的范畴，根本感觉不到lane的存在。

lane技术主要用到了lane server，它可以存在于一个或多个交换机内，也可以放在一台单独的工作站中，lane server可简写成les，主要功能就是mac-to-atm的地址转换，因为ethernet用的是mac地址，atm用的自己的地址方案，通过les地址转换可以把分布在atm边缘的lane client之间连接起来。atm网络在进行数据传输之前，在整个atm网络中建立一条虚拟电路。atm电路有两种类型：一种是虚拟路径，由虚拟路径标识符(vpi)表明；另一种是虚拟通道，由vpi和虚拟通道标识符等vci组合起来表明。虚拟路径是一组虚拟通道的集合，这些虚拟通道在普通的vpi的基础上通过atm网络进行透明交换。atm交换机通过一个已知vci或vpi上的链路接收一个信元；在局部译码表中找出相应的连接值，从而确定连接的引出端口以及链路上连接新vpi/vci值；用适合的连接标识符将信元转发到引出链路上。两种基本连接类型是：(1)永久虚拟连接(pvc)pvc是一种由网络管理等外部机制建立的连接，在这种连接方式中，处于atm源和目的atm系统之间的一系列交换机都被赋予适当的vpi/vci值。(2)交换虚拟连接(svc)。svc是一种由信令协议自动建立起来的连接，不需要进行手工配置。

请解释atm信元。